1916-ban, miközben vízen és szárazföldön is véres harcok dúltak a Központi hatalmak és az Antant csapatai között, egy maroknyi ír elérkezettnek látta az időt, hogy kiharcolja függetlenségét. Az események egyik mozgatórugója az volt, hogy a brit hadsereg csak az ulsteri protestáns önkénteseket fogadta, akik javarészt egykori angol és skót telepesek leszármazottai voltak. A katolikus ír önkéntes katonák mellőzését az írek egy része komoly sértésnek vette. Összefogott felkelésre azonban még nem álltak készen, húsvét hétfőn a lázadók egy csoportja mégis a tettek mezejére lépett. Elfoglalták Dublinban a Postahivatalt (és egyéb középületeket), majd kikiáltották az Ír Köztársaságot. Először úgy tűnt, merészségüket siker koronázza, mivel a briteket meglehetősen lefoglalták az egyéb fronton zajló harcok, és nem számítottak rá, hogy a zöld szigeten is mozgósítaniuk kell a csapataikat.

Április 28-án azonban a Királyi Hadsereg 20.000 katonát vonultatott fel az 1600 ír katolikussal szemben, és könyörtelenül eltaposta őket. Valószínűleg a húsvéti felkelés volt a történelem egyik leggyorsabban levert szabadságharca. A felkelés vezetőit kivégezték, köztük Patrick Pears-t, James Conolly-t, Thomas Clarke-ot és Sean MacDermott-ot. A félig ír származású Eamonn de Valera kicsúszott a brit igazságszolgáltatás kezei közül, megmentette az amerikai állampolgársága. Több ezer írt bírósági ítélet nélkül koncentrációs táborba zártak, nem kegyelmeztek senkinek.

Bár csúfos kudarcba fulladt, ez a felkelés volt az önálló Írország megteremtésének első lépése. Eamonn de Valera 1917-ben a Sinn Fein („Mi Magunk”) politikai csoport élén illegális ír kormányt és parlamentet szervezett. Az 1920-ban kirobbant polgárháború eredményeként a 26 katolikus ír tartományból megalakult az Ír Szabadállam, az 1937-ben kikiáltott Ír Köztársaság közvetlen elődje. A maradék 6 protestáns terület Észak-Írország néven brit fennhatóság alatt maradt.

Vissza a múltba! Road to the Rising néven fut egy program április 6-án Dublinban. Kis időutazásra csábítják a húsvétozó láblógatókat.

Bővebben:
http://www.rte.ie/1916

Ui. Hollywoodot is megihlette az ír felkelés története. 1996-ban Michael Collins címmel filmet készítettek belőle Liam Neeson és Julia Roberts főszereplésével.